處女膜，是女性獨有的部分。在古代，被作?衡量女性貞操的標準。但是，處女膜除了這點之外，到底還具有哪些功能呢?難道，真的僅僅是衡量女性貞操而存在的嗎?今天，就讓我們一起走進處女膜，看看它的真實面目吧。
　　
人類學家經過多年研究，提出了兩種理論：保護學說：少女的陰道壁比較薄，卵巢發育尚未成熟，處女膜對阻擋病菌入侵，保護內生殖系統、維護生育能力，具有十分重要的作用;性選擇說：處女膜的功能在於選擇男性中的強者，使優良的精子進入陰道受孕，具有重要的進化意義。在遠古洪荒年代，人類性結合的隨意性很大，而處女膜的存在，可以防止性功能低下的男人對女性的侵佔。性功能與體力之間有一定的關聯，體力弱者性功能通常也比較低下。處女膜形成一道檢驗關卡，破「關」者入，才可以給後代留下自己的基因。
　　
對於女性來說，處女膜會經歷三個變化階段，即所謂的少女時代、初夜、生育後。

　　
少女時代：處女膜覆蓋在陰道近外口處，大約1-2毫米厚，中間有一個小孔，叫「處女膜孔」，直徑約?1釐米，通常?圓形、橢圓形或鋸齒形;有的呈半月形，膜孔偏於一側;有的?隔形孔，有兩個小孔作上下或左右並列;有的有很多分散的小孔，就像篩子。
　　
月經時，經血通過這個小孔排出體外。如果膜上沒有小孔，則每月的經血被阻擋，在陰道積聚，並向上擴展到子宮腔和輸卵管，甚至流入腹腔中，造成輸卵管破損，腸管粘連，腹腔感染，醫學上稱作「處女膜閉鎖」，必須施行婦科手術。
　　
在我們青春期前，由於卵巢分泌的雌激素少，陰道粘膜薄、皺壁少、酸度低、抵抗力弱，處女膜具有阻攔細菌入侵陰道的作用。青春期以後，隨著卵巢的發育，體內雌激素增多，陰道抵抗力加強，處女膜也就失去了作用。
　　
初夜：初次性交，處女膜被頂破而形成裂口，並造成出血。
　　
由於處女膜形態各異，破裂的程度會有很大差別。有兩個孔的中隔形處女膜出血較多，伴有比較劇烈的疼痛。唇形處女膜則出血很少，幾乎無痛感。較厚且彈性很好的傘形處女膜有可能完全不破裂!
　　
據美國婦科醫師的調查，約有30%的女性在第一次性交時沒有出血。這30%之中包括彈性較強的傘形處女膜，它可能會在多次性交後或在某次比較瘋狂的性愛之旅後才會破裂，但未必出血。還包括極易破裂的多孔篩形處女膜，它可能在初次性交前就已經因各種原因而破裂了。
　　
生育後：由於胎兒經陰道娩出，處女膜進一步破損。有時僅留下幾個殘存的突起，叫處女膜痕。剖腹產分娩則不會發生這種變化。
　　
儘管現代人的處女情結已逐漸淡化，但仍有眾多的男性希望自己是和女朋友或妻子第一個發生性關係的男人，所以，處女膜修補術就應運而生。